« Quand les lumières, quand les rayons du soleil
Se glissent dans l’obscurité d’une chambre, contemple. Tu verras parmi le vide maints corps minuscules
Se mêler de maintes façons dans les rais de lumière. [...] C’est ainsi que tu peux saisir par conjecture
L’éternelle agitation des atomes dans le grand vide. »

Lucrèce, De la nature (Livre II, Ier siècle av. J-C)

Œuvre réalisée d'après un dessin, représentant une comète, tiré d'un atlas cométaire de la dynastie Han, Chine (IVe siècle av. J.-C.)